Chin Ho Kelly est un ancien policier d'Honolulu, il était l'équipier de John McGarrett, le père de Steve, qui l'a par ailleurs formé. Lors d'une enquête conjointe avec les gardes-côtes, Kelly a saisi une très grosse somme d'argent (environ 28 millions de dollars) à des trafiquants de drogue. Une partie de cet argent a disparu quelque temps plus tard et Chin Ho Kelly en est accusé puis suspendu.
Steve McGarrett l'intègre à son équipe, en se basant sur la parole de Chin Ho qu'il n'a pas pris l'argent, sur le fait que son père avait toute confiance en lui et que Steve lui-même l'a connu au lycée (dans l'équipe de football américain). Pendant la première saison, la lumière est faite sur le détournement d'argent, Chin Ho Kelly est lavé de tout soupçon, il est réintégré à la police d'Honolulu avec le grade de lieutenant. Il reste néanmoins au sein de Five-0 à laquelle il est attaché.
Bien que celle-ci l'a une première fois quitté après son renvoi de la police, Chin Oh reprend une relation avec Malia, un médecin, à la fin de la saison 1 et fini même par l'épouser au cours de la saison 2. Il a ensuite eu beaucoup de mal à surmonter la mort de cette dernière au début de la saison 3.
Il a été drogué, puis mis en prison sans raison. Il s'est évadé avec l'aide d'un détenu.